Беларусские айтишники Андрей и Арина в 2020 году получили предложение релоцироваться в Польшу. Переехали всей семьей в Гданьск, стали гулять по берегу Балтики и случайно открыли для себя новое хобби — охоту за янтарем. Увлеклись всерьез и за несколько лет превратили это занятие в бизнес: делают украшения, сувениры и предметы интерьера. Как устроен рынок янтаря, кто сбивает цены на него и где найти новые идеи, супруги рассказали MOST.
Айтишники охотятся на янтарь
Поначалу беларусы не понимали, почему даже в сезон штормов на берег устремляются люди. Оказалось, что волны выносят на сушу янтарь. Супруги тоже присоединились — и их захватил азарт искателей. Они стали собирать информацию, устраивали ночные вылазки с ультрафиолетовыми фонарями, а постепенно добавили компонент творчества — стали сочетать янтарь с эпоксидной смолой и создавать украшения.
Со временем хобби превратилось в настоящий бизнес. Семья зарегистрировала компанию. Арина полностью ушла из IT. Сегодня она профессионально занимается янтарем: вместе с Андреем собирает его после шторма, отвечает за обработку материала и производство изделий, подбирает ярмарки для их продажи.
Янтарь захватил гостиную
За последний год семья вложила в мастерскую серьезные средства: купили лазерный станок для нанесения узоров на дерево и металл и гравировки логотипа, барабан для полировки бусин — он называется галтовкой. А еще шлифмашинки, инструменты для работы с серебром: постепенно осваивают драгоценные металлы.
— У нас в квартире уже нет гостиной. Вместо нее — мастерская. Ящики с бусами, с кусками янтаря, огромный стеллаж под потолок с наждачкой и инструментами. В идеале нам уже нужна отдельная мастерская. Тогда можно было бы и мастер-классы проводить. Нас часто спрашивают, показываем ли мы, как обрабатывать янтарь, — рассказывает Арина.
С чего начинается охота
Все начинается с прогноза погоды. Янтарь выбрасывает на берег после сильных северных или северо-западных штормов. Супруги стабильно мониторят приложение Windy — чтобы понять, когда стоит выходить на пляж.
— Раньше мы проходили по берегу по 10–15 километров в поисках признаков выброса, — рассказывает Андрей. — Но с этого года начали активно использовать дрон.
С воздуха отлично видно, куда шторм согнал морской мусор. С помощью дрона Андрей и Арина днем высматривают в воде темные скопления — так называемый патык. Это смесь выброшенных веточек и водорослей, среди которых часто попадается янтарь.
Такая разведка дает довольно точные подсказки, куда стоит отправляться за уловом, — если, конечно, ветер или течение резко не меняются.
Почему ловцы ходят группами
Ловля янтаря ночью — это всегда небольшое приключение. Именно в темное время суток шансы найти хороший улов выше: после шторма янтарь лучше заметен в ультрафиолете. Фонарь «высвечивает» камни на фоне водорослей и песка.
Но такие вылазки проходят в непростых условиях. Как правило, это происходит сразу после шторма, когда погода еще нестабильна. А добираться до пляжа приходится через лес.
Чтобы организовывать ночные походы и делиться новостями, ловцы янтаря завели отдельный чат.
— В одиночку это может быть опасно. Мы стараемся ходить на пляж группами. В лесу можно встретить кабанов, лис, оленей, бобров. Один раз даже золотистого койота видели. А на пляже — крупных птиц вроде бакланов, — объясняет Андрей.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Максимум, который пара видела на одном выбросе, — около сотни человек в воде и на берегу с фонарями.
— Никто не конкурирует друг с другом. Наоборот, делимся локациями, результатами. Это поддерживает азарт, — говорит беларус.
Даже спустя несколько лет охоты азарт не исчезает.
— Тут почти как с рыбалкой или грибами. Когда ты находишь что-то крупное, аж руки трясутся от радости, — улыбается Андрей.
Самый крупный улов семьи — 420 граммов за один поход в Крынице-Морской.
Как сбивают цены на янтарь
Одна из главных проблем последних лет, по словам Андрея, поток дешевого янтаря, который ввозят из Украины. Такой янтарь добывают с помощью мотопомп, буквально вымывая почву, — после этого земля десятилетиями не восстанавливается.
— По качеству он хуже, чем морской, — более хрупкий, менее чистый. Цена на такое сырье ниже. Из-за этого скупщики сильно сбивают цены у тех, кто ловит янтарь на Балтике, — объясняет Андрей.
Скупщики сами ищут добытчиков — часто подходят прямо на пляже или на парковке у моря.
— Пару раз нас прямо на выходе с пляжа спрашивали: «Не хотите продать что нашли сегодня?» — вспоминает Андрей.
Цены зависят от размера находки.
— Если это совсем мелочь — дробничка, за нее дают злотый за грамм. Камни от одного до двух граммов уже стоят дороже. А если это настоящий самородок — камень от 100 граммов и выше, — там могут быть совсем другие, космические цены. Но это большая редкость. Максимальный вес, который мы видели на пляже, был 75–80 граммов, — рассказывает Андрей.
Семья добычу не продает. Весь янтарь идет на будущие изделия — для Андрея и Арины важно быть уверенными в качестве сырья.
А что в ассортименте?
Сегодня семья продает бижутерию, ювелирные украшения с серебром и предметы интерьера. В портфолио пары есть и эксклюзивные изделия — от елочных игрушек до дверных ручек с инкрустацией янтаря.
— Самое сложное ожерелье мы делали почти три недели — долго согласовывали с клиентом детали. Оно в итоге стало самым дорогим в нашей практике — 400 злотых, — вспоминает Андрей.
В основе — принцип минимальной обработки: янтарь сохраняет природную форму и цвет.
— Мы используем только ручные техники. Полировочная бумага, вода, руки. Это старая школа, — говорит Андрей. — Многие, например, варят янтарь в масле, делают градиентную окраску или химически его обрабатывают. Мы этого не делаем. Нам важно, чтобы каждый кусочек оставался таким, каким его выбросило море, — что и ценят некоторые покупатели.
Ассортимент постоянно меняется — во многом участию в ярмарках, где можно оценить запросы покупателей.
Как ярмарки помогают ловить тренды
Семья поучаствовала уже более чем в 30 ярмарках. Иногда новые идеи рождаются прямо за прилавком — в разговоре с покупателями.
— У нас, например, стали хорошо идти магниты в виде домашних животных и разных фигурок. Люди подходят и спрашивают: «О, у вас есть собака? А кот есть? А слон?» — И ты думаешь: «Точно, надо сделать слона!» — смеется Арина.
Иногда один комментарий покупателя запускает целую линейку.
— Нам как-то сказали: «Вот если бы это украшение было не в серебре, а в золоте, я бы взяла». Ну, вызов принят — сделали в золоте. И получилось украшение-бестселлер, которое за полгода пересобирали одиннадцать раз, — говорит Андрей.
«Просто разложились, сложились и уехали»
Форматов ярмарок множество. Есть крупные уличные, есть ивенты в залах с целевой публикой, а есть так называемые «коты в мешке» — ярмарки в торговых центрах, где все зависит от удачного расположения и рекламы.
Стоимость участия в ярмарках очень разнится — по опыту семьи, от 60 до 950 злотых за день. Сначала высокие цены отпугивали пару: было непонятно, удастся ли окупить вложения. Самое дорогое, что они видели, — Доминиканская ярмарка в Гданьске: там за небольшое место просят около 8 тыс. злотых, но ярмарка длится 21 день.
— Сейчас у нас уже есть своя база проверенных ярмарок, которые почти всегда приносят прибыль. За все время активного участия была только одна ярмарка, где мы ушли в минус, — говорит Андрей.
Речь о ярмарке в Познани. Организатор почти не вложился в рекламу — в итоге на площадке оказалось всего около десятка продавцов, да и покупателей почти не было.
— Потратили 400 злотых на место — просто разложились, сложились и уехали. Ну и плюс надо понимать: если выезжаешь куда-то не на один день, это еще стоимость дороги и ночевки, — добавляет Андрей.
Придумать что-то за прилавком
Особенно важными для понимания вкусов публики стали отборочные ярмарки, такие как Targi Klimaty в Гданьске.
— Это не просто ярмарка в торговом центре. Там люди приходят именно за авторскими изделиями. Организаторы тщательно отбирают участников — многие подают заявки по шесть-семь раз, прежде чем пройти. Нам повезло: мы попали с первого раза. С тех пор участвуем там уже шестой или седьмой раз. Там действительно видно, что именно хотят люди, — рассказывает Арина.
Следующую свою необычную идею Андрей и Арина, возможно, снова придумают прямо за прилавком — в разговоре с покупателем.
— Это такой процесс, который не надоедает. Всегда есть что придумать, что попробовать, — добавляет Андрей.
Вы можете обсудить этот материал в нашем Telegram-канале. Если вы не в Беларуси, переходите и подписывайтесь.
